胃肠炎是胃黏膜和肠黏膜发炎，这是食物中毒引起。
徵状包括：
严重呕吐和腹泻，常连带有腹部痛性痉挛及绞痛。
发烧、出汗。
可因长期大量丧失体液而致脱水甚致休克。
呕吐物和粪便中可能有少量血。
呕吐、腹泻等徵状约在二至四天后便停止，但也可能持续更长的时间。
细菌（沙门杆菌）感染可能持续数月甚至数年之久，此时患者可能没有什麼徵状，却是个带菌者，可以传染他人。
病因可以是细菌、病毒、农药、食物本身的毒素、食物和食物起的化学作用、或其他无机性物质污染等。
细菌类的成因包括：
常见的是食物受细菌感染，再煮熟或半熟的食物，特别容易染有细菌。苍蝇和不合卫生的烹煮器皿。
在室温下存放食物，很可能受到严重的细菌污染。雪柜应在四度之下，热柜应在六十度以上，可令细菌停止生长繁犆。葡萄球和三门杆菌通常来自处理食品的人员。
尤其是含有奶类食品、经加工的肉类、鱼生寿司等。
葡萄球菌、大肠杆菌及沙门杆菌是常见的病菌。
污染的禽类、肉类及鱼类中，常可发现弯曲杆菌。这种细菌常会引起腹泻和剧烈的腹痛。
大肠杆菌有很多种，大多无害，但有几种可引起初生婴儿的急性胃肠炎，这种感染常在育婴室
中蔓延。这和奶樽消毒情序有关。
病毒感染往往也可引致胃肠炎及肠炎。轮形病毒是引起儿童腹泻的常见病原体。除此之外，可引致胃肠炎的病毒还有腺病毒、肠病毒、手足口病毒...等等。这种感染可在两天之内发病。
有些植物在生长过程中所产生的毒素，也可以引致胃肠炎，如紫杉、青性的茄属植物、牵牛花及七叶树属植物等，都含毒素，而马铃薯块茎所生的嫩芽，也是有毒的。
有青的化学品，如砷、铅及各种杀虫剂等。若服下这些化学品，在数小时内即可发病。
阿米巴病、梨形鞭毛虫病等疾病，也可以引起胃肠炎的徵状。
轻微肠胃炎，患者不经治疗，也可自行痊愈。
胃肠炎通常都有毒性，不过在大多数情况下，毒性都很轻微。但是腊肠毒菌病以及某些植物或化学物质中毒，如果不及早救治，则可能致命。
如果连带有腹痛、粪便带血，或其他料想不到的徵状；徵状严重，或延续时间较长；曾服下有素的植物或化学物质，必须立刻去看医生。有高烧、复视、抽搐或瘫痪等现象，应该立刻去看医生。
药物治疗：
小儿不能用止泻药----危险。一定要看医生。小儿的肠胃炎比成人肠胃炎的复杂得多。
成年患者可服有适量的止泻药和止痛药。肚泻本身是有作用的，但也有副作用。
如果有急性呕吐和腹泻，除啜饮少许水外，要戒奶类饮品。
胃部徵状开始消退数小时之后，就可以开始给病人补充营养。容易消化的食物之中粥比较好。但不可喝茶、咖啡及柠檬汁、橙汁等酸性饮料，以免刺激胃肠，引致再度呕吐。
大多数胃肠炎在三天内可逐渐痊愈；呕吐、腹泻等徵状消失后，患者可以吃较为多样化的食物，但仍不可吃刺激性的东西。
如果病情严重，就会送患者进医院检查和治疗。
胃部排空后会有乾呕现象，医生会为患者注射止吐剂。这时呕已经是无用的了，还会阻碍进食和服药。
如果腹泻不止，医生可能给病人服用止泻剂或解痉剂。
医生一般都不用抗生素，除非已经确知病原体是可用抗生素治疗的细菌。这样如采用特效的抗
生素，疗效是很好的。
小儿或老弱的病人，如果在呕吐、腹泻及出汗后丧失太多水份，医生可能用静脉注输液以补充的水分。
任何奶制品和经加工的鱼肉类食物，如果在室温下放置过久，便不宜进食。
要注意用微波炉加热的食物，中心的温度够热才可进食。微波本身没有刹菌的能力。
不要进食怀疑不合卫生的食物。尤其是无牌食店，处理不当的海鲜、鱼生寿司。先参观食店的厕所是一个好习惯，顺道先洗手。别真的以为眼不见为乾净！)
在外地旅行时更应注意，因为细菌的本种不同，肠道的抵抗能力会低一些。
冷藏的熟肉应当充分煮熟后才吃。
如果发现罐头食物的容器有所损坏，或内裏的食物有异，即应丢弃。
奶类食品的有效日期不能不看。
不可吃马铃薯的嫩芽。
如果家中有幼童，盛有化学品的瓶子都要放在他们拿不到的地方。
◆慢性肠胃炎的人饮食上要注意以下几点：
（1）饮食要规律，定时定量，避免暴饮暴食，减轻胃肠负担。如热量摄入不足，可用干稀搭配的加餐办法补充。
（2）避免各种刺激性食物，如烈性酒、浓咖啡、生蒜、芥末等，同时避免吃过硬、过酸、过辣、过咸、过热、过冷及过分粗糙的食物。可选用温和食谱，除去对胃肠粘膜产生不良刺激的因素，创造粘膜修复的条件。食物要细、碎、软、烂。烹调方法多采用蒸、煮、炖、烩与煨等。
（3）注意酸碱平衡。胃酸过多时，可多用牛奶、豆浆或带碱的馒头干以中和胃酸。
（4）吸烟会影响胃粘膜的血液供应以及胃粘膜细胞的修复和再生，因此若有吸烟史应戒烟或少吸烟。
（5）平时注意腹部保暖，避免受凉。