生食曾是一种原始的食品消费方式。随着现代营养科学的发展,发现人类健康必需的某些生物活性物质遇到55℃以上的温度就会变性失活,丧失功能。基于上述考虑,一部分食品就应该生吃。在一些发达国家里,蔬菜生吃是一种相当流行的食用方法。但这决不可一概而言,有些蔬菜不仅不宜生吃,而且一定要煮熟烧透才能达到安全食用的要求。
科学研究表明,不宜生食的蔬菜有三类:第一类是富含淀粉的蔬菜(如土豆、芋艿、山药等)必须熟吃,不然淀粉粒不破裂,人体无法消化;第二类是含有某些有害物质的蔬菜,如一些豆类蔬菜的籽粒和土豆的薯块中,含有一种叫做凝集素的有毒蛋白质,可使人体血液中红血球凝集起来,人食入后,会引起恶心、呕吐、腹泻,严重时可致死。烧熟煮透后,有毒蛋白质就会失去毒性,可以放心食用。第三类不宜生吃的蔬菜是塌地生长的绿叶菜。这类蔬菜在常规栽培条件下,往往要泼浇人畜粪尿和农药,造成污染,用清水洗是无论如何洗不干净的。当然,如果是在无土栽培条件下生产的蔬菜,就可以放心生吃。