乳头凹陷的原因大致可以分为两个类型，即先天性原因和后天性的原因。其中由于先天性发育引起的原因，常见于乳腺导管缩短，部分组织纤维化挛缩，乳头平滑肌发育不良。后天性的原因，又称为继发性乳头凹陷，主要是乳头受到乳腺内的病变牵拉，或者长期的束胸压迫所致。可见于乳腺炎症或者肿瘤，常见的是乳腺癌癌组织侵犯乳房的导管、韧带及筋膜导致这些结构挛缩，从而形成乳头内陷。

乳头凹陷多见于青年和中年的女性。乳头凹陷有可能是先天性的畸形导致。有乳头凹陷的女性可以每天做向外牵拉的锻炼，用手的食指和拇指捏住乳头向外慢慢的牵拉，坚持每天做，这样有一部分患者会得到很好的改善，乳头会恢复正常。对于乳头凹陷比较严重的患者，一般通过牵拉可能没有很大的改善，就需要到当地医院的乳腺外科来做矫正的手术治疗。

乳头内陷可发生于部分的女性人群当中。引起乳头内陷的原因通常有两种情况：

第一、因为先天发育不良原因引起的，可以分为真内陷和假内陷。前者完全看不到乳头，用手牵拉也不能将乳头外翻。后者在乳头、乳晕的区域可以看到内陷的乳头，用手牵拉时，可以恢复或者部分恢复乳头的正常形态。

第二、乳房其他疾病引起的继发性乳头内陷，通常见于乳腺的恶性肿瘤和非哺乳期的乳腺炎，如乳腺癌，可以浸润乳头、乳晕区下边的乳腺组织，导致组织的挛缩，牵拉到乳头，可以引起乳头的内陷。

继发性乳头内陷（后天性乳头内陷）系乳头受乳腺内病理组织牵拉或胸罩或束胸压迫引起。多见于炎症、肿瘤等疾病，侵犯乳房的导管、韧带、筋膜等，使受侵的导管、韧带、筋膜收缩所致；不合理的束胸或穿戴过紧的胸罩发生在青少年时期，因胸部紧束，血液循环不好，致乳房发育不良而致乳头内陷。